Se espera clima extremo a medida que regresa el patrón climático de El Niño, dice meteorólogo de EE. UU.

LONDRES, 8 jun (Reuters) - El Niño ha regresado oficialmente y es probable que produzca fenómenos meteorológicos extremos a finales de este año, desde ciclones tropicales girando hacia las vulnerables islas del Pacífico hasta fuertes lluvias en América del Sur y sequías en Australia y en algunas partes de Asia.

Después de tres años del patrón climático de La Niña, que a menudo reduce ligeramente las temperaturas globales, El Niño, que es más cálido, vuelve a estar en acción, según un aviso emitido el jueves por el Centro de Predicción Climática de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU.

El Niño nace de aguas inusualmente cálidas en el Pacífico oriental, cerca de la costa de América del Sur, y suele ir acompañado de una desaceleración o inversión de los vientos alisios del este.

"En mayo, surgieron condiciones débiles de El Niño a medida que las temperaturas de la superficie del mar por encima del promedio se fortalecieron en el Océano Pacífico ecuatorial", dijo el aviso.

La última vez que se produjo El Niño, en 2016, el mundo vio el año más caluroso registrado. Junto con el calentamiento del cambio climático, 2023 o 2024 podrían alcanzar nuevos máximos.

DECLARING EL NINO

La mayoría de los expertos recurren a dos agencias para confirmar que El Niño ha comenzado: la NOAA y la Oficina de Meteorología de Australia (BOM). Las dos agencias usan métricas diferentes para declarar El Niño, con la definición australiana un poco más estricta.

La NOAA llama a El Niño cuando las temperaturas del océano en el Pacífico ecuatorial central y oriental han sido 0,5 Celsius (0,9 Fahrenheit) más altas de lo normal durante el mes anterior, y han durado o se espera que continúen durante otros cinco períodos consecutivos de tres meses superpuestos. . La agencia también analiza un debilitamiento de los vientos alisios y la nubosidad.

La BOM de Australia necesita que las cosas estén más calientes, con las regiones clave del Pacífico oriental 0.8C (1.5F) más cálidas que el promedio.

El martes, Australia emitió su propio boletín, señalando un 70% de posibilidades de que El Niño se desarrolle este año.

NOAA dijo que hay un 56% de posibilidades de que cuando este El Niño alcance su punto máximo, normalmente durante el invierno del hemisferio norte, sea un evento fuerte, lo que significa que las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico oriental sean al menos 1,5 ° C más altas de lo normal.

[1/2] Un área queda al descubierto por el descenso del nivel del agua del río Magdalena, el río más largo e importante de Colombia, debido a la falta de lluvias, en la ciudad de Honda, 14 de enero de 2016. REUTERS/ John Vizcaíno/Foto de archivo

Esto podría generar impactos más intensos, desde sequías hasta ciclones, en todo el mundo.

Aún así, los impactos varían y El Niño viene en "dos sabores", dijo la científica atmosférica Marybeth Arcodia de la Universidad Estatal de Colorado.

Aquellos con sus aguas más cálidas cerca de la costa oeste de América del Sur se consideran eventos del Pacífico Oriental, como el fuerte El Niño de 1997-98. El otro surge en el Pacífico Central, cerca del ecuador alrededor de Hawái, como fue el caso del evento más reciente de 2015-16. Las anomalías climáticas pueden ser más extremas dependiendo de dónde las aguas son más cálidas, lo que hace que las cosas se sequen o se humedezcan en ciertas regiones.

Algunos modelos de pronóstico predicen que el invierno de 2023-24 será un El Niño del Pacífico Central.

Las primeras señales de un clima cálido y seco causado por El Niño amenazan a los productores de alimentos en toda Asia, mientras que los productores estadounidenses cuentan con lluvias de verano más intensas debido al fenómeno meteorológico para aliviar el impacto de la sequía severa.

Los futuros del azúcar y el café subieron considerablemente el jueves después de la publicación del informe.

Los expertos dicen que un El Niño fuerte podría afectar la producción de azúcar en India y Tailandia, y posiblemente interrumpir la cosecha de caña de azúcar en Brasil. También ven riesgos para la producción de café en Vietnam, el segundo productor mundial.

"(El informe) definitivamente es un factor en el salto del café hoy", dijo un corredor de café con sede en Nueva York.

"Esta noticia probablemente pondrá muy nerviosos a los compradores que todavía esperaban precios más bajos", dijo un comerciante de azúcar de EE. UU.

El Niño podría hacer que la producción de cultivos de invierno caiga un 34 % desde los máximos históricos en Australia, y también podría afectar la producción de aceite de palma y arroz en Indonesia, Malasia, que suministran el 80 % del aceite de palma mundial, y Tailandia.

En India, un país que depende en gran medida de las lluvias monzónicas para su cosecha de verano, los impactos de El Niño podrían ser compensados ​​por el Dipolo del Océano Índico, o el Niño Índico, aunque se esperaban precipitaciones por debajo de lo normal en las partes noroccidentales del país.

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Gloria Dickie informa sobre temas climáticos y ambientales para Reuters. Tiene su sede en Londres. Sus intereses incluyen la pérdida de biodiversidad, la ciencia del Ártico, la criosfera, la diplomacia climática internacional, el cambio climático y la salud pública, y el conflicto entre humanos y vida silvestre. Anteriormente trabajó como periodista ambiental independiente durante 7 años, escribiendo para publicaciones como el New York Times, The Guardian, Scientific American y la revista Wired. Dickie fue finalista en 2022 de los premios Livingston para jóvenes periodistas en la categoría de reportajes internacionales por su reportaje sobre el clima desde Svalbard. También es autora de Eight Bears: Mythic Past and Imperiled Future (WW Norton, 2023).